­

Hoorrechtteam geeft Forward-deelnemers stem

01/02 - De overgang van Forward naar het nieuwe pensioenstelsel zet een ingrijpende transitie in gang. Gebruik makend van het ‘hoorrecht’ krijgen ook gepensioneerden en slapers nu een stem. Namens de VUG werkten Marianne Rots, Peter Haring en Wouter Musters hard aan de samenstelling van een ‘oordeel’.

Hoewel dit niet bij alle fondsen vanzelfsprekend is, stonden de sociale partners binnen Unilever van meet af aan oprecht open voor de inbreng van de Vereniging Unilever Gepensioneerden (VUG). De belangen van ook gepensioneerden en slapers worden maximaal meegenomen in de komende transitie van Forward naar het nieuwe pensioenstelsel.

hoorrechtteam
 Namens de VUG werkten Marianne Rots, Peter Haring en Wouter Musters het afgelopen jaar intensief aan de samenstelling van een ‘oordeel’.
 

Omdat dit nieuw is in pensioenland, legt Marianne Rots uit waar het begrip ‘hoorrecht’ vandaan komt. “Veranderingen bij pensioenfondsen, denk bijvoorbeeld aan bedrijfsovernames, komen meer voor. Vaak gaat dit gepaard met waardeoverdracht van gespaard kapitaal. Individuele deelnemers hebben daarbij het recht om naar de rechter te stappen als ze het met de voorgestelde plannen of uitwerking niet eens zijn. Om veel en langdurig procederen te voorkomen, is besloten bij deze grootschalige overgang naar het nieuwe pensioenstelsel het individuele bezwaarrecht buiten werking te stellen. Omdat sociale partners doorgaans gefocust zijn op de positie van werknemers en de positie ook van gepensioneerden en slapers in het geding is, is besloten deze groep in verenigingsverband een oordeel over de transitieplannen te laten geven. De stem van gepensioneerden en slapers van Forward wordt nu dus gehoord.”

 

Steile leercurve

Een hoorrechtteam werd geformeerd en ging in november-december 2023 aan de slag. Wat volgens Wouter Musters volgde was een steile leercurve. “We wilden ons het proces snel eigen maken en gingen voortvarend aan de slag. In korte tijd hebben we forse pakken papier doorgeworsteld en we leerden volop nieuwe begrippen. We overlegden doorlopend met Jolanda Mathot van het Verantwoordings Orgaan Forward en met Unilever als werkgever. En niet te vergeten met de Koepel Gepensioneerden. Die adviseerde ons onder meer onze boodschap waar mogelijk niet te verdunnen en alleen de echt relevante punten te benoemen.”

“Tenslotte”, gaat Peter Haring verder, “sprak ons team haar eigen persoonlijke netwerk aan. We kwamen zo in contact met bijvoorbeeld een pensioenactuaris en een -jurist. Via een aantal inhoudelijke gesprekken wisten ook zij snel de vinger op zere plekken te leggen. Met alle input die wij zo vergaarden, hebben we de sociale partners gedurende het verloop van dit proces via verschillende concepten optimaal kunnen voeden. Met als doel een mooi resultaat voor onze Forward-achterban.”

 

Doelen gesteld

“We waren er inderdaad heel snel bij”, herinnert Wouter Musters zich nog goed. “Nadat we vanuit werkgeverskant een concept-planning hadden ontvangen, hebben we allereerst onze doelen gesteld. Die komen er samengevat op neer dat wij het vertrouwen dat bestaat in het Unilever-pensioen en Unilever APF ook in de Forward-transitie willen behouden. Volgens ons team onder meer te bereiken met een koopkrachtig pensioen dat de inflatie volgt. Maar ook door pensioenuitkeringen in de eerste 3 jaar vanaf de overgang niet te verlagen. En bovendien door alle pensioenuitkeringen voor alle leeftijdsgroepen jaarlijks solidair en dus met dezelfde percentages aan te passen. Gedurende het proces hebben we hierover regelmatig gesproken met andere pensioenverenigingen of we lazen hun concept-transitieplannen. Overigens werden verschillende van die andere clubs pas gaande het transitieproces betrokken, op een moment dat er allerlei belangrijke contouren al geschetst waren. Zoiets komt de belangen van de deelnemers niet ten goede. Het hoorrechtteam van de VUG zat echter al in een vroeg stadium aan tafel.”

 

Vreemde eend

Al met al ziet Marianne Rots Forward een beetje als een vreemde eend in de bijt. “Het fonds is erg jong, het bestaat pas 9 jaar. Forward is destijds helemaal op nul begonnen en de verhouding tussen het aantal gepensioneerden en de relatief vele slapers wijkt sterk af van wat je bij andere fondsen bijvoorbeeld ook Progress ziet. Daar strekt de pensioenopbouw zich uit over een gemiddelde periode van 20 à 25 jaar. Het fonds is pas in 2015 van start gegaan en er hebben binnen Unilever sedertdien enkele reorganisaties plaatsgevonden, Daardoor is niet alleen het opgespaarde vermogen nog aan de lage kant, maar zijn er ook relatief veel deelnemers met een gering aantal jaren pensioenopbouw. Pensioenberekeningen pakten hierdoor anders uit dan bij andere fondsen. Meer dan bij andere vaak oudere fondsen is gekeken welk deel van het vermogen nodig is voor welk doel. Wat hier zeker in ons voordeel telde, is dat Hedda Renooij, Algemeen Directeur Unilever APF naast penvoerder van dit transitieplan straks samen met Jeannelle Kooman, Directeur Pensioenen dit plan ook moet gaan uitvoeren.”

 

Koopkrachtbehoud voorop

In lijn met het advies van de Koepel Gepensioneerden om vooral de relevante onderwerpen te behandelen, stond voor het hoorrechtteam de wens om koopkrachtbehoud primair op de agenda. “Dit onderwerp”, voelde Wouter Musters, “riep aanvankelijk weerstand op bij de sociale partners. Een reactie die ons deed besluiten onze achterban te polsen. Vervolgens is een groepje deelnemers geïnterviewd die unaniem aangaven dat koopkrachtbehoud ook voor hen belangrijk was. Voor ons was dit weer aanleiding met dubbele kracht gehoor te zoeken voor onze ideeën. Ons pleidooi illustreerden wij met voorbeelden van andere fondsen. Deze inspanningen bleken niet tevergeefs, uiteindelijk zijn onze wensen gehoord. Koopkrachtbehoud kreeg een plek in het transitieplan en de sociale partners gaven het fonds opdracht hiernaar te streven.”

Cijfertjes speelden gedurende het gehele proces sowieso een belangrijke rol. Zo herinnert Peter Haring zich dat de Forward-berekeningen er aanvankelijk niet al te florissant uitzagen. “Dat was even schrikken. Maar met de hierna geleverde nieuwe cijfers zagen de berekeningen er gelukkig een stuk evenwichtiger uit. Overigens is dit geen garantie voor de toekomst. Als alles volgens plan verloopt, wordt de transitie pas over twee jaar doorgevoerd. In die tussentijd kan er nog veel veranderen.”

 

Constructief overleg

Ruim een jaar na haar start rondde het hoorrechtteam haar werkzaamheden af met de presentatie van haar ‘oordeel’. Een beoordeling namens de VUG van een volledig nieuwe pensioenregeling en vooral het 'invaren' van het Forward-vermogen volgens het nieuwe stelsel. Dat werkt met aparte potjes voor alle individuele actieven, slapers en pensioengerechtigden. Het hoorrechtteam ziet de presentatie van het oordeel als resultaat van een constructief overleg en dankt de sociale partners en alle betrokkenen voor de hen geboden gelegenheid om invulling te geven aan het hoorrecht. Op haar beurt bedankten de sociale partners het hoorrechtteam met deze mooie woorden: "Nogmaals veel dank voor jullie toewijding, scherpte en constructieve houding in de invulling van het hoorrecht."  

 

Implementatie in 2027

In de volgende stap wordt het Transitieplan verder uitgewerkt en beoordeeld op uitvoerbaarheid en evenwichtigheid. Dat zal uiterlijk september 2025 gereed zijn in de vorm van een implementatieplan en een communicatieplan. Dan wordt door het APF het implementatieplan voor akkoord voorgelegd aan toezichthouder DNB (De Nederlandsche Bank) en het communicatieplan aan toezichthouder Autoriteit Financiële Markten (AFM). Na akkoord gaat het Unilever APF de nieuwe regeling implementeren. Het doel is dan per 1 januari 2027 over te gaan.

 

---

im 2024

onderafdelingen

nieuwsarchief