24/12 - Deze uitspraak van Hein Schumacher kwamen wij tegen in een interview dat wij lazen in het Financieel Dagblad .
Wij hebben voor u een samenvatting gemaakt.
Samenvatting van het interview met Hein Schumacher: ‘Impact maken in je eerste jaar is cruciaal’
U bent sinds juni 2023 CEO van Unilever. Wat kenmerkt uw aanpak?
“Je moet impact maken in je eerste jaar,” zegt Schumacher, die al snel ingrijpende beslissingen nam. Hij kondigde wereldwijd 7500 ontslagen aan, waaronder 3000 in Europa, en splitste de ijstak af. “Ik heb geleerd dat grote beslissingen soms beter in één keer genomen kunnen worden.”
Wat was de achtergrond van deze reorganisaties?
“Door het afsplitsen van de ijstak, een omzetverlies van €8 miljard, moesten we vaste kosten herverdelen. Ook hebben we het bedrijf efficiënter georganiseerd in vijf divisies.”
U spreekt over aandeelhouders én duurzaamheid. Hoe combineert u die belangen?
“Het is geen kwestie van óf-óf, maar van en-en. Winst maken is essentieel, maar we blijven investeren in duurzaamheid. Onze CO₂-uitstoot hebben we al met 70% verminderd. Ik moet echter aantonen dat deze investeringen resultaat opleveren.”
Unilever heeft zijn Russische activiteiten verkocht. Waarom pas na 2,5 jaar oorlog?
“De controle over het bedrijf werd onhoudbaar. Door sancties konden we geen audits uitvoeren. Het was een praktische beslissing, geen morele. Het verkopen aan een partij die investeert in groei is echter ook geen eenvoudig moreel dilemma.”
Wat is uw visie op leiderschap?
“Leiderschap is geen enkele grote geniale daad. Het vereist dagelijks doorzettingsvermogen en het maken van lastige keuzes. Mijn taak is om Unilever aantrekkelijk te maken voor aandeelhouders én te laten zien dat duurzaamheid impact kan maken.”
Hoe staat u tegenover politieke standpunten vanuit merken zoals Ben & Jerry’s?
“Ben & Jerry’s heeft een onafhankelijke sociale missie. Als bestuurders politieke standpunten innemen, laat ik dat aan hen. Zelf ben ik voorzichtig; ik kies geen partij als CEO.”
Klik hier om het hele interview te lezen in het FD (alleen voor (tijdelijk gratis) FD-abonnees).
